エッセイのジャンルとテーマの例を解説します。
英語圏の大学の、特に英語の授業で求められる代表的な課題と言えば、そう！
エッセイ（Essay）です。
ですが聞いた事があっても、『そもそもそれって何の為に書くものなの？』という疑問符が頭から離れない方も多くいらっしゃると思います。
そこで今回は、エッセイの目的や種類、そして主題のテーマ選びに関してご説明します。
エッセイって何？エッセイの目的とは
エッセイ（Essay）というのは、「読み手に１つの主題を伝えるための短い文章」の事です。
その目的は主に２つあり、
①読み手に知っている価値のある知識や情報を伝える事。
②読み手に行動を起こしてもらうために説得する事。
です。目的が①だけの時もあれば、①と②のどちらも含める場合もあります。
このエッセイというものに対して、日本人である私たちはあまり馴染みがありません。
なぜなら、普段の日本の授業で『環境問題』『文化』『宗教』『教育』そして『自分について』などの抽象的で、考えてもすぐに答えが出ないような問題を取り上げて討論したり、真剣に考える機会が非常に少ないからです。
しかし、エッセイに関する基本的な知識を付けておく事は英語圏の大学に留学する際には頼りになる力になってくれます。そういった抽象的な問題を授業で積極的に扱うのがあちらでは平常運転であり、その常識に慣れておく事で慌てずに授業に入っていけるようになるからです。
では次は、いくつかあるエッセイの種類について見ていきましょう。
エッセイの種類
「読み手に１つの主題を伝えるための短い文章」の事である。とご説明しました。
エッセイでは様々なテーマを取り扱う分、様々な種類があります。
「ちょっと何言ってっかわかんない。」っていう人もいると思うので少し例を紹介すると
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Argumentative Essay ２つの立場のどちらかにたち、説得する為に書かれるエッセイ。
例：死刑制度は必要かどうかについて。
Explanatory Essay 一つの事柄を説明するエッセイ。
例：日本の教育の仕組みについて。
Descriptive Essay 何かの情景について詳しく説明するエッセイ。
例：散らかっている部屋の、それぞれの家具についての描写を説明。
Critical Essay 根拠を明らかにしながら説得力のある文章を書くエッセイ。
例：プログラミングの重要性について。
Analytical Essay テーマに沿って調べたものを伝えるエッセイ。
例：現代のプログラミング教育について。
Synoptic Essay 一つのテーマを掘り下げていくエッセイ
例：法律の規制の変化を歴史を掘り下げて書いていく等。もしくは自分の伝記等。
Comparative Essay 何かと何かを比較しながら書いていくエッセイ。
例：日本とアメリカの教育の類似点。
Contract Essay 何かと何かの全く違う点を比較して書いていくエッセイ。
例：日本とアメリカの教育の違う点。
Chronological Essay 時間軸に沿って起こった出来事などを書いていくエッセイ。
例：ある夜に起こった出来事。もしくは自分の伝記。
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などなど、、、まだまだ思いつけばあるかと思いますが、これだけ覚えておけば大抵のテーマには当てはまってくるのかと思います。
ここにある全てを覚えろ！ということではなく、あくまで一例としてどういうものかを感じて頂ければとりあえずはOKです。もっと詳しい事はまたの機会に学びましょう。
エッセイの基本構造についてサラッと
エッセイの種類がどんなものかは大体想像出来たかと思いますので、次はエッセイを構成する基本的な構造だけ紹介して終わろうかと思います。
エッセイの基本的な構造は
①Introduction（興味付けをし、主題となる文章）
②Body（主題について説明する為の文章）
③Conclusion（主題、そして文章全体をまとめるもの）
というように全体で言うと３段階に分かれています。
こう見ると物凄くシンプルですが、実は更に深掘りしていくと凄くロジカルな構造が明らかになってきて、知れば知るほど『エッセイってこんなにシンプルなのに、奥が深いんだ！』となってくる事を保証します。
まとめ
今回はエッセイの基本情報だけを簡潔にまとめていきました。
エッセイを書く事は、普段は考えないような抽象的な内容を頭を捻って絞り出していく作業にもなってくるので慣れないと難しいかもしれませんが、コツさえ掴めればどんどん自分の伝えたい内容を伝える能力が身についてきます。
しっかりと書き方をマスターして、あなたのキャリアアップに繋げてくださいね！
・Essayの構成テンプレートが見たい方はこちらの記事もどうぞ
・Thesisの書き方や種類を詳しく知りたい方はこちらの記事もどうぞ
では。
参考文献：Curtin University. “Acknowledgements.” What Is an Essay, The Learning Centre Online Programs, 2020, studyskills.curtin.edu.au/essays/introduction/what-is-an-essay/.
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